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El primer torneo de tenis para personas ciegas y con baja visión de EE. UU. está en pleno apogeo

    Fotografías de los participantes en la primera conferencia y torneo de tenis para ciegos de la USTA en Orlando, Florida.

    Ante una entrada limitada de solo 8 jugadores, de diferentes categorías visuales y con niveles que van desde internacional hasta novato, siempre sería un desafío para el árbitro internacional de IBTA, Martin Etheridge, lograr el equilibrio adecuado. A lo largo del día se jugó un calendario repleto de 22 partidos en las instalaciones cubiertas del Campus Nacional de la USTA en Orlando, Florida.

    Fotografías de los participantes en la primera conferencia y torneo de tenis para ciegos de la USTA en Orlando, Florida.

    Cada cancha contaba con voluntarios para recoger y alimentar las pelotas y un árbitro, lo que contribuyó a la experiencia general de competición de los jugadores. Las dos B1, Maggie y Nancy, jugaron partidos equilibrados entre sí, y ambos terminaron 7-5. Luego jugaron un partido de dobles junto a un jugador vidente y este nuevo formato tuvo una gran acogida. Los 6 jugadores restantes se dividieron en dos grupos según la experiencia. Cada uno jugó un partido estándar de un set a 6 con todos los miembros de su grupo, junto con los del otro y con los voluntarios videntes.

    A pesar del reducido número de jugadores, todos pudieron jugar entre 5 y 7 partidos y esto fue bien recibido. Paul Ryb del Reino Unido comentó: “Todos pudieron jugar una cantidad fenomenal de partidos y experimentar realmente lo que es competir. Creo que hubo una mejora significativa en el juego de B1 a lo largo del día y los partidos. Yo también disfruté de poder jugar tantos partidos”. Añadió que organizar un torneo junto con una conferencia era “una excelente manera de enseñar el juego a una nueva audiencia y espero que las federaciones de tenis repliquen el formato en otros países. Cuantos más eventos como este, más posibilidades tendremos de hacer crecer el deporte”.

    Fotografías de los participantes en la primera conferencia y torneo de tenis para ciegos de la USTA en Orlando, Florida.

    Maggie, miembro del US Highland Park Club en Pittsburgh, consideró que el fin de semana fue “memorable en muchos niveles. Hablando como atleta B1, fue muy útil tener las marcas táctiles en la cancha y finalmente "jugar al tenis". ¡La sensación de orientación total y mi primera devolución y punto fueron lo más destacado de mi fin de semana!” Últimas palabras para Chuck, también del club Highland Park. “Lo pasé increíble este fin de semana, fue realmente un fin de semana que nunca olvidaré”.

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